「エデンの園」のモデルとされる大きなオアシスがある古代都市ダマスカス(Damascus)は、シリア・アラブ共和国の首都である。アラビア語ではディマシュク、別名をシャームと言う。ダマスカスは地中海から約80km内陸に位置し、アンチレバノン山脈で海から遮られている。 古代からシリア地方の中心都市とされ、ダマスカス近縁にあるテル・ラマド遺跡から紀元前8000年から10000年も昔から人が定住されている事が分かり「世界一古くから人が住み続けている都市」として知られている。紀元前10世紀にはアラム人の王国の首都があった。ダマスカスはローマ時代においてはギリシャ・ローマ文化の重要は中心であり、その後イスラム帝国により征服されウマイヤ朝の首都として栄えた。ダマスカスは古代からさまざまな国に統治された時代の遺跡が残る歴史的地区の宝庫である。 日本からは直行便は無いのでパリやイスタンブール、ドバイ他の中東都市から乗り継いで行くのがいいだろう。