コロンボ旅行｜ena(イーナ)の海外旅行ガイド

コロンボについて

コロンボはスリランカのかつての首都である。同国最大の都市であるとともに、経済的な中心都市である。名称の由来はシンハラ語で｢マンゴーの樹の茂る海岸｣を意味する｢Kola-ambathota｣がポルトガル語でのクリストファー・コロンブスの名であるコロンボの置き換えられたもの。コロンボは2000年前からローマやアラブ、中国との交易を持っていた。ムスリム商人は8世紀には使節を置き、シンハラ王国と外部の交易の大半を支配下に置いた。
16世紀にポルトガル人が到来し、香辛料交易の為に砦を築いたが、17世紀にはオランダに占領され、1802年にイギリスのセイロン殖民地の首都になった。
1948年にはセイロン（1972年にスリランカに改称)が独立し、引き続き首都としての地位を占める。1985年、ジャヤワルダナ大統領は同国の首都をスリ・ジャヤワルダナプラ・コッテへ遷し、コロンボは首都としての地位を失った。現在、国会議事堂などの一部施設を除いて首都機能の大半はコロンボから移転しておらず、またスリ・ジャヤワルダナプラ・コッテ自体がコロンボの郊外としての性格を持っているため、コロンボは現在も実質的な首都機能を果たしている。　　　　　　　

コロンボの基本情報

通貨: スリランカ・ルピー
人口: 642163人（2001年）
言語: シンハラ語，タミル語
民族: シンハラ7割，タミル2割
行政区画: コロンボ

面積: 37.31平方キロメートル
位置: スリランカ西部州
気候: 温帯
時差: マイナス3時間30分

コロンボの旅行情報

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コロンボと周辺

コロンボはスリランカで1番の大都市である。アジアとヨーロッパを結ぶ海上輸送の中継地をして発展してきた。現在はこの国の経済・文化の中心として揺るぎない位置を占めている。

スリランカという国は、他のアジア諸国と少し違い、農村部に人口が散らばっている為極端に人口集中というものは無い。それでもコロンボ州の人口密度はスリランカ国内でも最も高く、今なお膨れ続けるコロンボ市を中心としたコロンボ州は、止まる事の無い人口流入により肥大化している。のんびりとした南国らしさ漂うスリランカのなかでも、コロンボだけは特別で、朝夕のラッシュ時には交通渋滞は日常茶飯事だし、その喧噪もすごい。

周辺地区への鉄道路線も完全にディーゼル化され、人々の通勤環境の向上に一役かっている。コロンボ市の北にあるキャラニヤは、歴史の浅いこの周辺では貴重な古い仏教寺院のある町で、スリランカの聖地の中では重要な場所の1つで、いつでも参拝客で賑わう。

コロンボの街中

コロンボは、植民地時代の香りを強く残すコロニアルな町並みが残る。町中心に置かれた時計塔や、当時の伝統を守り続けるホテル。コロンボを代表する、これらの無国籍的な風景は、この町の歴史そのものである。

まだ世界が広い海を知らなかった時代、コロンボは小さいな漁村に過ぎなかった。やがて、ここへアラブ商人達がやってきて、西の地の富と引き換えに、この島の香料や宝石を手に入れる交易場として使うようになる。コロンボは外へと開かれた港となり、以後のポルトガル、オランダ、イギリスと続く植民地支配のなかでは、本格的な港湾都市として発展してきた。スリランカにありながら、外国人によって造られた町がコロンボなのだ。

アジアの都市というのは、どこでもそうだが、最初にその喧噪のすさまじさに驚かされるのはコロンボも同じである。行き交う車のクラックション、忙しく動き回る人々、それらのパワーが攻撃的なほど照りつける太陽によって増幅され、エキゾチックな雰囲気に浸かる余裕などない。

コロンボの市内交通

コロンボは意外と広いので、何らかの交通手段なしでは見て回るのはキツイので、コロンボで1番目に付く乗り物を紹介しよう。

スリーウィーラー（オートリクシャー・トゥクトゥク）と呼ばれる、観光客を見るとクラックションを鳴らして誘ったり、ホテルの前で待っていたりをなかなか商売熱心で、それゆえにトラブルも多い。日本には無いので珍しいが、観光客の利用はトラブルが多いので注意。スリーウィーラーは、普通のオートバイに、乗用車風のボディを無理矢理にくっつけたといった感じのもので、運転手の後部にふたり掛けのシートがある。ボディは赤、青、黄色など、とにかく目立つ色で塗装され、内部はその人の好みによって、派手にデコレーションされている。

料金はメーターが無いので事前の交渉次第。タクシーもあるが、スリーウィーラーより割高で、メーターを使わずに到着してから多額の請求をしてくる悪質なドライバーもいるので、乗ったらメーターを使う様に指示する事が大切。市内バスもあるが、文字が読めず行き先も分かりにくいので観光客には使いこなすのは難しい。

コロンボのメインストリート

コロンボのメインストリートは2つある。1つがぺターストリート、もう１つがゴールロードだ。ぺターストリートはバスターミナル近くにあるため、絶えず人の流れがあり活気に溢れている。コロンボ市民の下町の繁華街として賑わい、衣料品・雑貨・日用品など品物別に道が分かれている。なかでも食材ストリートは、穀物・香辛料・野菜・鮮魚など扱う商店が軒を連ね、漂う匂いは強烈だ。狭い路地を搬入トラックが埋め尽くし、その間を荷車が通り抜ける為、歩くのも困難なほどに賑わう姿は圧巻だろう。

対象的にゴールロードはオシャレなレストラン、宝石商など様々はジャンルの商店が幅広く並ぶ。海岸線のゴールフェイスグリーンから歩き始めると、スリランカ政府観光局があり、ツーリスト・インフォメーションやホテルガイド、地図や列車の時刻表などが貰える。そのまま進んでいくと、カジノや高級洋服店などほとんどの種類の店が並ぶ。食べ物に関しても中華や日本食レストランなどがあり、困る事は無さそうだ。その先にはスリランカの代表的はお土産の1つ、紅茶の｢スリランカ紅茶局｣という物があり、スリランカのあらゆる紅茶や、それに関する商品を多数扱っているので観光客にはお薦めである。

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