新潟空港は、冷戦期である1973年に、ソビエト社会主義共和国連邦・ハバロフスクとの間に定期便が就航し、新潟港とともに、当時の日本において東側諸国への窓口となった。新潟市の北東の日本海沿いの航空自衛隊新潟分頓地に隣接している。
滑走路は2本あり、定期便はすべて2,500メートルの滑走路を使用する。国内線の定期便は、札幌（千歳）、成田、名古屋（中部国際、小牧）、大阪（伊丹）、福岡、沖縄（那覇）、国際線はソウル、上海、ハルビン、ハバロフスク、ウラジオストクに就航しているほか、多くのチャーター便・臨時便も運航している。
地域拠点空港を目指している新潟空港には新潟空港ファンクラブ会員を募集している。会員になるとお得な旅行商品や新潟空港に関する情報がメールで受け取れ、駐車場の割引クーポンの発行、ターミナルのお店で5パーセントの割引、空港グッズなどのプレゼント企画への参加ができるなど、メリットが多い。高速のインターから新潟空港は近いので新潟県民だけでなく近隣の県民の利用も多い。

※運航スケジュール、料金、機種等は予告なしで変更される場合もありますので、各航空会社にご確認ください。
※時間は、すべて現地時間で表示しています。

出国は、1F正面入口より、各航空会社のチェックインカウンターに進んで搭乗手続きをする。手荷物はここでチェックを受ける。階段・エスカレーターで2Fの出発ロビーに上がり、フライトインフォメーションで出発時間や出発ゲートを確認したら、手荷物検査場へと進む。税関カウンターで輸出免税物品の確認や、外国製品の持ち出し届けを提出、出国審査場ではパスポート、搭乗券のチェックを受け奥の階段・エスカレータで3Fへ上がる。

搭乗案内があるまでは国際線出発ラウンジでひと休みが可能である。国際線ならではの免税店や軽い食事もできるスナックもある。搭乗案内のアナウンスがあったら、ゲートを通り2Fへ降りる。目の前に迫る飛行機を見ながら、明るいコンコースを進み、ボーディングブリッジを渡って飛行機へ。

入国は、ボーディングブリッジを渡り、コンコースへ。「国際線到着検疫」へ進む。あらかじめ機内で記入した検疫質問票を入口受付カウンターで提出する。各検疫、入国審査を受けたら、階段・エスカレーターで1F手荷物受取所へ行き、バゲージで荷物を受け取り、各検疫や税関での手続きを行い出口へ向かう。

新潟空港では、一部エリアで「Niigata City Free Wi-Fi」「Niigata Airport FREE Wi-Fi」を利用したインターネット接続が利用可能です。スマートフォンを利用する場合は、Japan Connected-free Wi-Fiアプリを使って簡単に設定できるが、機種や電波状況により利用できないこともあるので注意が必要だ。飲食店は日本海から直送の新鮮な魚介類を使ったお寿司屋さんや、布海苔そばを、へぎ（木製の器）に食べやすくひと口大によそった越後名物「へぎそば」を出す名店や、サイフォンで入れたコーヒーを出すコーヒーショップや軽食が食べれるレストランが豊富にある。水やお米が美味しい新潟らしく、お米や米菓、地酒などが揃う土産物屋や、お酒たばこ香水などの免税店、航空機グッズや旅行用品などを扱う売店などがある。薬局がないので薬は買い忘れに注意が必要である。

新潟空港の3階には、落ち着いた雰囲気で滑走路を一望できる有料ラウンジ、「エアリウムラウンジ」がある。2時間1名1,000円(税別)で利用が出来るが一部提携クレジットカード会社のゴールドカードホルダーは2時間無料で滞在することが出来る。利用時間延長は1時間1名500円(税別)となる。営業時間は7時10分～19時40分(最終受付19時20分)まで。フリードリンク(ソフトドリンク各種)、新聞雑誌が無料閲覧出来る他、有料でアルコールの提供、おつまみの提供、無料WiFiやシャワーを使うことが出来る。
また、ラウンジとは別フロアになるが、有料待合室やVIPルームも充実している(予約制)。